في عام 1787 وصلت مجموعة صغيرة من البريطانيين السود الذين كانوا مستعبدين سابقًا إلى جزء من ساحل غرب أفريقيا، وأسسوا مستوطنة سمّوها "إقليم الحرية". ودمّرت المستوطنة، التي عُرفت لاحقًا باسم غرانفيل تاون، الأمراضُ والهروب والصراعات، فلم تصمد في شكلها الأصلي. لكن دعاة إلغاء الرق البريطانيين الذين دعموا المشروع حاولوا مرة بعد مرة. فجاؤوا بـ"الموالين السود" الذين قاتلوا إلى جانب بريطانيا خلال الثورة الأمريكية ثم أُعيد توطينهم في نوفا سكوشا، وبالمارون الذين خاضوا حرب عصابات ضد العبودية في جامايكا، وفي النهاية بعشرات الآلاف ممن سُمّوا "المحرَّرين"، وهم أفارقة انتزعتهم البحرية الملكية البريطانية من سفن رقيق غير قانونية وأطلقتهم في المستوطنة بدلًا من إعادتهم إلى العبودية. وأسس الموالون السود فريتاون عام 1792 في موقع المستوطنة السابقة، ووصل مارون جامايكا عام 1800. جاءت هذه المجموعات من أماكن مختلفة، وتحدثت لغات مختلفة، وحملت تقاليد ثقافية مختلفة. ومع الوقت، ساعد تفاعلها فيما بينها ومع المجتمعات الأفريقية المحيطة على ولادة شعب الكريو ولغتهم، وهي من أغرب التكوينات الثقافية التي خرجت من تاريخ تجارة الرقيق الأطلسية وما تلاها.
ولا تبدأ قصة سيراليون ولا تنتهي بالكريو، الذين لا يشكّلون اليوم سوى نسبة صغيرة من سكان البلاد، رغم التأثير الكبير الذي تركته لغتهم وثقافتهم في البلاد كلها. لكن ذلك الفعل التأسيسي، أي إنشاء مستوطنة لاستقبال من تحرروا من العبودية وأُعيد توطينهم في غرب أفريقيا، يميّز سيراليون عن كثير من البلدان الأخرى التي شكّلها الاستعمار الأوروبي. فقد بدأ تاريخها بمستوطنة جُمع سكانها عمدًا من أناس اقتلعتهم العبودية والهجرة، قبل أن يتوسع الحكم البريطاني أبعد بكثير في الأراضي المحيطة. وهذا التاريخ لا يشكّل قصة تأسيس البلاد فحسب، بل يشكّل أيضًا طريقة حديث السيراليونيين عن الهوية الوطنية حتى اليوم.
من أين جاءت هذه الثقافة
في هذا القسم
وشمل التعافي بعد الحرب أيضًا جهودًا لمعالجة العواقب الطويلة الأمد للصراع، ومنها احتياجات من نجوا من البتر المتعمد.
قبل وجود فريتاون، كانت المنطقة موطنًا لشعوب أصلية راسخة، أبرزها التيمني في الشمال والغرب والمندي في الجنوب والشرق، إلى جانب مجموعات أصغر منها الليمبا واللوكو والكونو. وكانت هذه المجتمعات منظمة في مشيخات وبنى سياسية محلية أخرى، بينما أدّت جمعيات سرية قوية، خاصة البورو للرجال والساندي، المعروفة أيضًا في بعض المجتمعات بالبوندو أو البوندو، للنساء، أدوارًا مهمة في التلقين والتعليم والتنظيم الاجتماعي والحياة السياسية. واختلف تأثيرها بحسب المجتمع والفترة، لكن هذه المؤسسات أقدم بكثير من دولة سيراليون الحديثة، وما زالت تعمل في بعض المجتمعات إلى جانب مؤسسات الدولة الرسمية. وكان التجار المسلمون قد أدخلوا الإسلام إلى أجزاء من المنطقة قبل الحكم الاستعماري الأوروبي بزمن طويل، فأصبح سمة دائمة للحياة الدينية في كثير من مجتمعات الشمال.
وأدى تأسيس فريتاون عام 1792 على يد الموالين السود القادمين من نوفا سكوشا، ثم وصول مارون جامايكا عام 1800، ثم، بعد أن حظرت بريطانيا تجارة الرقيق عبر الأطلسي عام 1807، وصول عشرات الآلاف من المحرَّرين من سفن الرقيق المعترضة، إلى ولادة سكان متنوعين على نحو غير مألوف. فقد جاء هؤلاء الأفارقة المحرَّرون من أصول يوروبية وإيغبوية وإيفيكية وفانتية وأصول أخرى كثيرة في غرب أفريقيا، إلى جانب مجتمعات الشتات الأطلسي التي استقرت في فريتاون من قبل. وعبر الأجيال، ساعد التفاعل بين هذه الجماعات على ولادة لغة الكريو، وهي لغة كريولية أساسها الإنجليزية، مفرداتها إنجليزية في معظمها، لكن قواعدها وسماتها الأخرى تطورت عبر الاحتكاك بين لغات ومجتمعات مختلفة. ولم تكن هذه العملية مجرد نتيجة لخطة بريطانية لجعل الجميع متماثلين ثقافيًا، بل كانت أيضًا ثمرة احتكاك طويل بين أناس لهم تواريخ ولغات وتقاليد ثقافية مختلفة.
ولم تمدّ بريطانيا سيطرتها الاستعمارية الرسمية على الداخل المحيط إلا بعد ذلك بكثير. ففي عام 1896 أعلنت بريطانيا محمية على معظم الأراضي التي تكوّن سيراليون اليوم، بينما بقيت فريتاون ومستعمرة التاج المحيطة بها وحدة سياسية وإدارية منفصلة. وكان لهذا التمييز أهمية. فالمستعمرة تطورت حول توطين المستعبدين السابقين، وكانت لها مؤسسات وأشكال مشاركة سياسية تختلف عن المحمية، حيث فُرض الحكم البريطاني على مجتمعات ومشيخات أفريقية قائمة. وشكّل الانقسام الناتج بين المستعمرة والمحمية سياسة سيراليون عقودًا. وأسهم هذا التاريخ السياسي، إلى جانب إخفاقات الحكم بعد الاستقلال والفساد وعدم المساواة الاقتصادية وموارد البلاد من الماس، في الظروف المحيطة بالحرب الأهلية التي بدأت عام 1991 وانتهت عام 2002. وشهد الصراع انتهاكات واسعة ارتكبتها عدة فصائل مسلحة، منها استخدام الأطفال جنودًا وحملات بتر متعمدة للأطراف، وكانت الجبهة الثورية المتحدة مسؤولة عن عمليات بتر أكثر من أي فصيل آخر. ففي عام 1996 شملت عملية "أوقفوا الانتخابات" التي نفذتها الجبهة قطع الأيدي والأذرع وسيلةً لمنع الناس من التصويت. وأصبحت الحرب أيضًا من أبرز أمثلة مشكلة "ماس النزاعات": ماس يُستخرج في مناطق تسيطر عليها جماعات مسلحة ويُستخدم للمساعدة في تمويل الحرب. وشمل الرد الدولي في النهاية "عملية كيمبرلي"، التي بدأت عام 2000 جهدًا أوسع من الدول المنتجة للماس ومشاركين آخرين لمنع الماس الخام من تمويل حركات التمرد والعنف. وقد أعادت سيراليون بناء نفسها إلى حد كبير في أكثر من عقدين منذ انتهاء الحرب، وأجرت انتخابات تعددية متكررة وانتقالات سلمية للسلطة، وإن كشفت الانتخابات الأخيرة أيضًا عن توترات سياسية خطيرة. وشمل التعافي بعد الحرب أيضًا جهودًا لمعالجة العواقب الطويلة الأمد للصراع، ومنها احتياجات من نجوا من البتر المتعمد.
المجموعات العرقية واللغات
في هذا القسم
فهي اللغة الأولى لنسبة صغيرة نسبيًا من المواطنين، خاصة في فريتاون وما حولها، لكنها مفهومة على نطاق واسع في أنحاء البلاد.
يشكّل التيمني، المتركزون إلى حد كبير في الشمال والغرب، والمندي، المتركزون إلى حد كبير في الجنوب والشرق، معًا نحو ثلثي سكان سيراليون. ففي تعداد 2015 شكّل المندي 31.9 في المئة من السكان والتيمني 31.4 في المئة. وكانوا تاريخيًا محور كثير من التنافس السياسي في البلاد، لأن الحزبين السياسيين الكبيرين في سيراليون يستمد كل منهما دعمًا كبيرًا غير متناسب من أقاليم ومجتمعات عرقية معينة، وإن لم يكن أي منهما محصورًا في مجموعة عرقية واحدة. ويشكّل الليمبا والكونو واللوكو والفولا والماندينغو والكريو والشيربرو ومجتمعات أخرى السكان المتنوعين عرقيًا في البلاد. وأحصى تعداد 2015 خمس عشرة مجموعة عرقية.
ومع أن الكريو لا يشكّلون اليوم سوى حصة صغيرة من مجموع السكان، فإن تأثيرهم الثقافي والتاريخي كبير، لأن لغة الكريو هي لغة التواصل الرئيسية بين المجموعات العرقية في سيراليون. فهي اللغة الأولى لنسبة صغيرة نسبيًا من المواطنين، خاصة في فريتاون وما حولها، لكنها مفهومة على نطاق واسع في أنحاء البلاد. وتصفها دراسة من أكسفورد بأنها لغة تواصل مشتركة عامة يعرفها ما يصل إلى 95 في المئة من سكان سيراليون. وما زالت ثقافة الكريو ومطبخهم وعمارتهم، خاصة البيوت الخشبية المميزة القائمة في أجزاء من فريتاون، وعاداتهم في التسمية، ومنها ألقاب عائلية مرتبطة بالأصول المتنوعة في غرب أفريقيا لأسلاف الكريو، علامات ظاهرة على قصة تأسيس البلاد. وتغيّرت الهيمنة السياسية والاقتصادية للكريو كثيرًا منذ الاستقلال، بينما أسهم التزاوج والتفاعل الاجتماعي بين عائلات الكريو والمجتمعات العرقية الأخرى في مجتمع أكثر ترابطًا، وإن كانت الفروق التاريخية بين فريتاون وبقية البلاد ما زالت تظهر في النقاشات حول الأرض والتمثيل والفرص.
الدين والمعتقد
غالبية سكان سيراليون مسلمون، والإسلام قوي بشكل خاص في كثير من مجتمعات الشمال، بينما المسيحية دين أقلية كبيرة لها جذور تاريخية قوية بشكل خاص لدى مجتمع الكريو وفي فريتاون. وقد سجّل المسح الديموغرافي والصحي لسيراليون عام 2019 أن 76.7 في المئة من النساء بين 15 و49 عامًا و77.9 في المئة من الرجال بين 15 و49 عامًا مسلمون، مقابل 23.2 في المئة من النساء و22.1 في المئة من الرجال عرّفوا أنفسهم مسيحيين. وتشتهر سيراليون أيضًا بتعايش واسع بين المسلمين والمسيحيين، يشمل الزواج بين أتباع الديانتين، وعائلات تضم أفرادًا من الدينين، ومشاركة مشتركة في الاحتفالات الدينية لكل طرف.
وتحت الديانتين الكبيرتين، ما زالت البورو والساندي، المعروفة أيضًا في بعض المجتمعات بالبوندو، تمارس تأثيرًا اجتماعيًا وثقافيًا مهمًا في أجزاء من سيراليون. وتشمل أدوارها التلقين والتربية الأخلاقية والتنظيم المجتمعي ونقل المعرفة التقليدية، وإن كان تأثيرها يختلف كثيرًا بين المجتمعات. ويبقى المعالجون التقليديون والممارسون الروحيون أيضًا جزءًا من طرق طلب العلاج في بعض المجتمعات، أحيانًا إلى جانب الممارسة الإسلامية أو المسيحية الرسمية. وهذا التداخل جزء من نمط أوسع يمكن فيه للهوية الدينية والممارسات الثقافية الأقدم أن تتعايش بدلًا من أن تعمل أنظمةً منفصلة تمامًا.
الطعام
في هذا القسم
وعلى الساحل، يُعدّ السمك الطازج والمدخّن من المكونات المهمة في الطبخ اليومي، ويُحضَّر بالفلفل والتوابل بتركيبات توجد في معظم ساحل غرب أفريقيا الأوسع.
الأرز في قلب المطبخ السيراليوني، ويُقدَّم عادة مع صلصات مصنوعة من أوراق الكسافا أو أوراق البطاطا الحلوة أو الفول السوداني أو مكونات أخرى، تُطهى مع السمك أو اللحم أو السمك المدخّن. ويخنة أوراق الكسافا، التي تُصنع بدقّ أوراق الكسافا وطهيها مع مكونات مثل زيت النخيل والسمك واللحم، وفي بعض الوصفات معجون الفول السوداني، من أشهر أطباق البلاد. ويخنة الفول السوداني، المصنوعة من الفول السوداني المطحون المطهو حتى يصبح صلصة كثيفة مالحة وتُقدَّم عادة مع الأرز، جزء مألوف آخر من الطبخ السيراليوني.
وعلى الساحل، يُعدّ السمك الطازج والمدخّن من المكونات المهمة في الطبخ اليومي، ويُحضَّر بالفلفل والتوابل بتركيبات توجد في معظم ساحل غرب أفريقيا الأوسع. وحساء الفلفل، وهو مرق خفيف شديد التتبيل يُصنع عادة من السمك أو الدجاج أو اللحم البقري، شائع أيضًا، ويُعدّ تقليديًا أحيانًا طعامًا يعيد القوة في المرض أو البرد، وإن كان لا ينبغي الخلط بين هذه المعتقدات والأدلة الطبية الثابتة. وبيرة الزنجبيل مشروب تقليدي، بينما يشير "البويو" إلى نبيذ النخيل المحلي الذي يتخمر طبيعيًا بعد جمع عصارة النخيل. وكانت أماكن شرب البويو تاريخيًا أيضًا أماكن غير رسمية للقاء الناس. ويكمّل الفوفو، المصنوع من الكسافا المدقوقة، والبلاساس، وهو اسم عام ليخنات الخضار الورقية التي تُقدَّم مع الأرز أو غيره من الأطعمة الأساسية، تقاليد الطعام اليومية، وتختلف الوصفات بحسب المنطقة والبيت.
الموسيقى والرقص والفن
يضم التاريخ الموسيقي لسيراليون عدة تقاليد تطورت من تفاعل التأثيرات الأفريقية والكاريبية والأوروبية والكريولية. ويرتبط "الغومبي" خاصة بمجتمع الكريو وبمارون جامايكا الذين استقروا في سيراليون عام 1800. والغومبي طبل مربع يُعزف بطرق مختلفة، وأصبح جزءًا من الثقافة الموسيقية الكريولية في سيراليون. ثم أثّر الغومبي لاحقًا في عدة أساليب شعبية سيراليونية، منها الماريغا وميلو جاز.
وتطور ميلو جاز بوصفه نسخة سيراليونية من الغومبي، ارتبطت خاصة بالموسيقي أولوفيمي إسرائيل كول المعروف بالدكتور أولوه. ويشير الاسم إلى استخدام علب مشروب "ميلو" الفارغة المملوءة بالحصى آلاتٍ إيقاعية. وأصبحت موسيقى "نبيذ النخيل" مهمة أيضًا في سيراليون، خاصة عبر موسيقيين مثل إبينيزر كاليندر وفرقته "مارينغار باند"، وكانت جزءًا من تقليد موسيقي أوسع على ساحل غرب أفريقيا اجتمعت فيه الغيتارات الصوتية والإيقاعات المحلية وتأثيرات أخرى.
وموسيقى "البوبو" شكل تقليدي آخر في سيراليون يرتبط خاصة بمجتمعات التيمني، بينما يبقى الأداء المقنّع المرتبط بجمعيتي البورو والساندي/البوندو جزءًا مهمًا من الثقافة الاحتفالية التقليدية. وقناع "السووي" الشهير المرتبط بجمعيات الساندي أو البوندو النسائية قناع خشبي منحوت يغطي الرأس كله، ترتديه تقليديًا عضوة رفيعة المكانة خلال الأداء الاحتفالي. وتتميز هذه الأقنعة عادة بلون أسود مصقول وتسريحات شعر متقنة وملامح وجه وقورة تمثل مُثُل الأنوثة. وترتبط هذه العروض والأشياء بجمعيات لا تكون احتفالاتها عادة مفتوحة للغرباء.
الملابس والمنسوجات والحرف
يبقى "قماش البلد" (country cloth)، وهو نسيج قطني يدوي يُنتج على أنوال تقليدية ضيقة، وكان يُلبس تاريخيًا في معظم سيراليون قبل الانتشار الواسع للأقمشة المطبوعة المستوردة ثم المنتجة محليًا، تقليدًا حرفيًا مهمًا، خاصة لدى المندي. وقد تحمل نقوش وألوان منسوجة معينة معاني إقليمية واجتماعية، كما في تقاليد النسيج الأخرى في غرب أفريقيا.
وتعكس عمارة الكريو، خاصة البيوت الخشبية المميزة المعروفة بـ"أولد بودي أوسي" أو "بود أوسي" القائمة في أجزاء من وسط فريتاون، مزيجًا من التأثيرات المعمارية الغرب أفريقية والبريطانية والكاريبية المرتبطة بالمجتمعات التي استوطنت المدينة. وتتميز هذه البيوت عادة بالبناء الخشبي والأساسات المرتفعة والزخارف المخرّمة والشرفات. ويواجه كثير مما بقي منها ضغط التوسع العمراني والإهمال وقلة موارد الحفظ.
المهرجانات والاحتفالات وطقوس العبور
ما زالت احتفالات التلقين في البورو والبوندو أو الساندي طقوس عبور مهمة في أجزاء من سيراليون. فهذه الجمعيات تعلن تقليديًا الانتقال إلى الحياة الاجتماعية للبالغين عبر فترات من العزلة والتعليم والمسؤوليات المجتمعية ونقل المعرفة. وفي حالة البوندو/الساندي، ارتبط ختان الإناث تاريخيًا بالتلقين وما زال منتشرًا في سيراليون، وإن كانت هذه الممارسة قد أثارت قلقًا كبيرًا بشأن حقوق الإنسان محليًا ودوليًا، وحملات لتقليصها أو القضاء عليها. ويقدّم المسح الديموغرافي والصحي لسيراليون عام 2019 بيانات عن استمرار انتشار هذه الممارسة بين النساء والفتيات.
ويُعدّ رمضان والعيدان مناسبات وطنية كبرى نظرًا لأغلبية سيراليون المسلمة، بينما عيد الميلاد وعيد الفصح احتفالان مسيحيان مهمان. وقد تحتفي العائلات والمجتمعات بهذه المناسبات عبر الحدود الدينية، مما يعكس التفاعل الواسع بين المسلمين والمسيحيين في البلاد. ويُحيي عيد الاستقلال في 27 أبريل استقلال سيراليون عن الحكم الاستعماري البريطاني عام 1961.
عن لغة الكريو
لغة الكريو، وإن بُنيت أساسًا على مفردات إنجليزية، ليست إنجليزية مكسّرة أو مبسّطة، بل لغة مكتملة قائمة بذاتها، لها قواعدها ونظامها الصوتي وبنيتها. ويعكس تطورها الاحتكاك بين المجتمعات الأفريقية والأطلسية الكثيرة التي استقرت وعاشت حول فريتاون. وقد درس اللغويون الكريو دراسة واسعة، وأصبحت اللغة لغة التواصل الرئيسية بين المجموعات العرقية في سيراليون، مع أنها اللغة الأولى لنسبة أصغر بكثير من السكان.
والتاريخ الدقيق لتطور الكريو أعقد من قصة أصل واحدة. فقد اختلف اللغويون حول مدى تطور بنيتها النحوية من أنواع لغوية تواصلية أقدم في غرب أفريقيا، أو من اللغات الكريولية القائمة على الإنجليزية التي تحدث بها مستوطنون من العالم الأطلسي، أو من تفاعل عدة أنواع كهذه في فريتاون. والواضح أن اللغة تطورت عبر احتكاك طويل بين جماعات اقتُلعت وأُعيد توطينها عبر تاريخ العبودية وإلغائها والهجرة الاستعمارية. ثم انتشرت الكريو لاحقًا خارج بيئتها الأصلية في فريتاون وأصبحت لغة مهمة للتواصل بين المجموعات العرقية داخل سيراليون، بينما شاركت أيضًا في شبكات أوسع من لغات التواصل القائمة على الإنجليزية في غرب أفريقيا.
سيراليون الآن...
ما زالت الكريو لغة التواصل الرئيسية بين المجموعات العرقية في سيراليون اليوم، مفهومة على نطاق واسع في أنحاء البلاد بغض النظر عن الخلفية العرقية للشخص. وهذا يجعل اللغة صلة حية بتاريخ فريتاون، وإن لم يكن مجتمع الكريو الحديث مجرد امتداد لمجتمع المستوطنين الأوائل. فاللغة التي نشأت من الاحتكاك بين جماعات مختلفة أصبحت في النهاية من أهم أدوات البلاد للتواصل عبر الحدود العرقية والإقليمية.
وما زالت بيوت "أولد بودي أوسي" الباقية في فريتاون، رغم ندرتها المتزايدة والضغط على حفظها، محور جهود توثيق التاريخ المعماري المميز للمدينة وحمايته. فهذه البيوت سجلات مادية للمجتمعات التي بنت فريتاون وللصلات الأطلسية التي شكّلت المدينة منذ سنواتها الأولى.
ويستمر تعافي البلاد بعد الحرب عبر مؤسسات ومجتمعات وأفراد يعملون على إعادة بناء الحياة المدنية بعد صراع 1991 إلى 2002. فقد وثّقت لجنة الحقيقة والمصالحة في سيراليون الانتهاكات المرتكبة خلال الحرب، وقدّمت توصيات تهدف إلى دعم المصالحة، بينما واصلت منظمات الناجين ومبتوري الأطراف عملها في المناصرة والعمل المجتمعي في السنوات التالية.
وأنشأت مجتمعات مبتوري الأطراف والمتضررين من الحرب مجموعات مناصرة وبرامج رياضية وأشكالًا أخرى من الدعم المجتمعي، فجعلت النجاة جزءًا مستمرًا من الحياة العامة بدلًا من شيء تجاوزته البلاد ببساطة. التاريخ ما زال ظاهرًا، لكن عمل الذين عاشوه ويواصلون بناء حياتهم بعده ظاهر أيضًا.
