Demandez à la plupart des gens de citer une destination pour voyager seul, et Kigali vient rarement en premier. Posez la question à quelqu'un qui y est vraiment allé, et elle revient presque immédiatement. Pourquoi ? Nous trouvons cela intéressant.
Kigali n'est généralement pas la ville que l'on place en tête de sa liste de voyages en solo. Elle n'a pas la notoriété touristique mondiale du Cap, de Nairobi ou de Marrakech. Ce n'est pas non plus une ville qui cherche sans cesse à vous convaincre qu'il s'y passe quelque chose d'excitant. On remarque plutôt autre chose.
Elle est ordonnée. Elle est relativement calme. Il est facile de s'y déplacer une fois que l'on a compris comment elle fonctionne. Et pour quelqu'un qui voyage seul, ces éléments comptent davantage qu'une longue liste d'attractions.
C'est précisément l'écart qu'Aerial View veut combler : la distance entre la réputation d'un lieu et ce que l'on ressent réellement en le parcourant seul. Alors, avant de réserver, voici quelques petites choses que vous devez savoir, chère voyageuse !
Entrer au Rwanda est plus simple que vous ne le pensez
Le Rwanda permet aux ressortissants de tous les pays d'obtenir un visa à l'arrivée. Vous pouvez aussi le demander en ligne avant le départ si vous préférez régler cette question à l'avance.
Le visa de visiteur standard à entrée unique peut coûter jusqu'à 50 dollars américains, mais cela ne s'applique pas à tout le monde de la même façon. Les ressortissants des pays de l'Union africaine, du Commonwealth et de la Francophonie peuvent bénéficier d'un visa gratuit de 30 jours, tandis que certaines nationalités profitent d'exemptions de visa plus longues. Mieux vaut vérifier les règles applicables à votre nationalité avant de partir, car les exigences en matière de visa ne sont pas les mêmes pour tous.
Pour la plupart des voyageurs, l'essentiel est que le Rwanda ne complique pas inutilement l'entrée sur son territoire. Vous pouvez arriver à l'aéroport international de Kigali ou entrer par une frontière terrestre, accomplir les formalités d'immigration nécessaires et commencer votre voyage.
La dernière chose que l'on souhaite lorsqu'on voyage dans un lieu inconnu, surtout seul, c'est que la première étape du trajet soit une procédure d'entrée compliquée que l'on aurait pu éviter.
La réputation de sécurité n'est pas à prendre à la légère
Kigali a la réputation d'être l'une des capitales les plus sûres d'Afrique, ce qui ne veut pas dire que la criminalité y est inexistante. Les conseils aux voyageurs actuels mettent toujours en garde contre les vols, les agressions, les cambriolages et d'autres risques ordinaires, en particulier à la nuit tombée. Faites donc preuve du même bon sens que partout ailleurs : gardez vos affaires en sécurité, soyez attentif à ce qui vous entoure et réfléchissez à la manière dont vous rentrerez avant de sortir.
Mais pouvoir voyager de façon autonome sans se sentir constamment submergé par son environnement est une chose ; avoir la garantie d'une sécurité totale en est une autre. Kigali vous offre plutôt la première.
Vous pouvez vous promener, vous asseoir seul quelque part, sortir manger et explorer différents quartiers de la ville sans que l'expérience entière ressemble à un exercice de logistique ou à un combat permanent.
Kigali est la ville où l'on peut raisonnablement prendre ses propres décisions sans avoir l'impression de devoir remettre chacune d'elles en question.
Mais Kigali reste une ville
Cela paraît évident, mais les contenus de voyage l'oublient souvent. Kigali n'est pas un complexe hôtelier. Ce n'est pas un parc à thème conçu autour de l'expérience du visiteur.
Des gens y vivent. Ils y travaillent. Ils y font la navette. Ils y tiennent des commerces. Ils y vivent des journées ordinaires qui n'ont rien à voir avec le tourisme. C'est en partie ce qui rend la ville intéressante.
Il vous arrivera de vous retrouver dans des lieux où il y a très peu d'autres touristes. Vous serez peut-être assis dans un café entouré de personnes qui sont là simplement parce que cela fait partie de leur journée. Vous traverserez peut-être un quartier où personne n'essaie de vous vendre une expérience.
Les collines vont bouleverser vos plans
Kigali est aussi une ville vallonnée. Cela semble être un petit détail jusqu'à ce que vous essayiez de rejoindre à pied un endroit qui paraissait tout proche sur la carte. Les distances peuvent être trompeuses, car la ville ne cesse de monter et de descendre. Un itinéraire qui semble parfaitement raisonnable sur Google Maps peut paraître très différent une fois que vous le parcourez réellement. Ne planifiez donc pas tout votre voyage autour de trajets à pied d'une attraction à l'autre.
Passez du temps dans un quartier avant de passer au suivant. Prévoyez suffisamment de temps entre vos activités. Prenez un moyen de transport lorsque la distance ou le relief rendent la marche peu pratique. C'est l'une de ces choses que l'on comprend plus vite une fois sur place, mais le savoir à l'avance rend les premiers jours plus faciles.
Inutile de remplir chaque heure
C'est peut-être l'une des choses les plus importantes à savoir sur Kigali. N'arrivez pas avec un programme si chargé que vous passez tout votre séjour à vous déplacer d'un endroit à l'autre. La ville récompense ceux qui voyagent lentement.
Prenez votre petit-déjeuner quelque part et attardez-vous un peu. Installez-vous avec un café. Explorez un quartier sans chercher à transformer chaque arrêt en contenu. Parlez à quelqu'un si une conversation s'engage naturellement. Laissez à la journée assez de place pour évoluer.
Le Rwanda possède une importante filière caféière, et la culture du café fait désormais partie de l'expérience de Kigali. Mais l'intérêt ne tient pas simplement au fait qu'il y ait des cafés à visiter. Il tient à ce qui se passe lorsque vous cessez de bouger.
En voyageant seul, vous avez quelque chose qu'un groupe n'a pas toujours : vous pouvez changer d'avis.
Vous pouvez rester parce que l'endroit vous plaît.
Vous pouvez partir parce qu'il ne vous plaît pas.
Vous pouvez passer deux heures dans un lieu où vous pensiez rester vingt minutes.
C'est l'un des avantages discrets du voyage en solo.
Les transports demandent un peu de bon sens
Kigali dispose de bus, de voitures et de motos-taxis, couramment appelés « motos ». Les motos font naturellement partie des déplacements en ville ; elles n'ont pas été créées spécialement pour les touristes. Le Rwanda encadre aussi les motos-taxis par une réglementation, notamment l'obligation de porter un casque.
Si vous découvrez Kigali, demandez conseil à votre hébergement ou à une personne de confiance sur la façon de vous déplacer avant de circuler entre des quartiers que vous ne connaissez pas.
Le soir, prévoyez votre trajet de retour avant de sortir plutôt que de supposer que vous trouverez une solution plus tard. Ce n'est pas parce que Kigali deviendrait soudain impraticable après la tombée de la nuit. C'est parce qu'une bonne préparation de voyage consiste généralement moins à éviter toute une catégorie d'expériences qu'à éliminer les incertitudes inutiles.
La ville mérite plus d'une nuit
L'une des erreurs les plus faciles à commettre en préparant un voyage au Rwanda est de considérer Kigali comme l'endroit où l'on dort avant de partir ailleurs. Les expériences liées à la faune du pays retiennent, à juste titre, une grande partie de l'attention internationale. Le trek des gorilles, le parc national de l'Akagera et le parc national de Nyungwe peuvent tous occuper une place importante dans un itinéraire au Rwanda.
Mais Kigali n'est pas simplement un aéroport entouré de restaurants. La ville a sa propre histoire, sa cuisine, sa scène créative, ses entreprises, ses quartiers et ses rythmes quotidiens. Et l'histoire du Rwanda mérite aussi qu'on s'y attarde. Le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994 est indissociable de la compréhension du Rwanda moderne. Le Mémorial du génocide de Kigali n'est donc pas simplement une attraction de plus à ajouter à un itinéraire parce qu'un site de voyage vous recommande de la visiter.
Allez-y lorsque vous êtes prêt à vous confronter à ce qu'il représente. Vous en repartirez peut-être avec une compréhension du pays différente de celle que vous aviez en arrivant. C'est ce que le voyage peut offrir de meilleur.
Si vous voulez voir les gorilles, organisez-le à part
Si le trek des gorilles est la raison pour laquelle le Rwanda figure sur votre liste, planifiez-le avant de construire le reste du voyage. C'est une expérience totalement différente de quelques jours passés à Kigali, et elle exige sa propre organisation en matière de permis, de disponibilités, de transport et d'hébergement. Ne partez pas du principe que vous déciderez à la dernière minute une fois arrivé à Kigali. Si c'est important pour vous, faites-en l'une des premières choses à organiser. Construisez ensuite votre séjour à Kigali autour, plutôt que d'essayer de caser la ville dans le temps qui reste.
Qu'est-ce qui rend vraiment Kigali agréable pour voyager seul ?
Kigali n'exige pas d'être en groupe pour passer un bon moment. Vous pouvez vous asseoir seul au restaurant. Vous pouvez explorer un quartier seul. Vous pouvez passer un après-midi dans un café sans avoir besoin de quelqu'un d'autre pour que l'expérience en vaille la peine. Parce que la ville est relativement calme, vous avez la place d'observer.
Vous remarquez la façon dont les gens se déplacent en ville. Vous remarquez les commerces. Vous remarquez ce que portent les gens. Vous remarquez l'atmosphère propre à chaque quartier. Vous commencez à comprendre que le pays que vous imaginiez avant d'arriver n'est pas forcément celui que vous découvrez. C'est difficile à saisir à partir d'une liste d'attractions.
Mais il faut aussi savoir ce que Kigali n'est pas
Kigali n'est peut-être pas la bonne destination si vous recherchez une vie nocturne foisonnante, une activité permanente ou un programme rempli de grandes attractions. La ville peut sembler calme. Et selon vos habitudes, ce calme peut être soit le meilleur moment du voyage, soit ce qui vous fait vous demander ce que vous êtes censé faire. Aucune de ces deux réactions n'est mauvaise. L'important est de savoir ce que vous réservez.
Kigali convient mieux à quelqu'un qui veut vivre une ville plutôt que simplement la consommer. Quelqu'un qui accepte de ralentir. Quelqu'un qui recherche les conversations, la cuisine, les quartiers, l'histoire et les moments ordinaires, en plus des expériences touristiques plus évidentes. Quelqu'un qui n'a pas besoin que chaque instant d'un voyage soit spectaculaire pour lui trouver de la valeur.
Alors, faut-il y aller seul ?
Si vous avez négligé Kigali parce qu'elle n'apparaît pas dans suffisamment de listes des « meilleures destinations en solo », c'est peut-être justement la raison de vous y intéresser à nouveau.
Elle n'est pas parfaite.
Vous devez toujours organiser vos déplacements. Vous devez toujours rester attentif à votre environnement. Vous devez toujours comprendre le relief, la météo, les règles de visa et les régions du Rwanda que vous souhaitez réellement découvrir. Mais rien de tout cela n'exige d'être entouré d'un groupe. Et c'est peut-être là la définition la plus utile d'une destination adaptée aux voyageurs solo : un endroit où l'on peut raisonnablement se débrouiller par soi-même.
Il est facile de se ressourcer et de faire une retraite à Kigali, d'où notre retraite Buhoro Buhoro. Intéressé(e) ? Manifestez votre intérêt ICI
À bientôt là-bas !
