Des questions ont été adressées au Service national des migrations du Mozambique le 31 juillet 2026. Aucune réponse n'avait été reçue au moment de la publication. VFS Global a répondu deux fois.
Le Mozambique voulait un système de visa moderne. En 2025, il a lancé un portail en ligne qui permettait aux voyageurs de demander leur entrée depuis chez eux, au lieu de faire la queue dans une ambassade. Le système est tombé en panne quelques semaines après son lancement. Il a été reconstruit avec l'aide de VFS Global, l'entreprise internationale qui gère le traitement des visas pour des gouvernements du monde entier, et il fonctionne de nouveau depuis.
Aujourd'hui, le portail traite les demandes de presque toute la planète.
Mais pas de tout le monde.
Si vous consultez la page d'éligibilité du portail e-Visa du Mozambique, vous verrez que les citoyens de six pays ne peuvent pas du tout l'utiliser : le Pakistan, le Bangladesh, le Népal, l'Éthiopie, la Somalie et le Nigeria. C'est confirmé sur le site même du gouvernement, et plusieurs services indépendants d'information sur les visas donnent les mêmes six noms. Aucune note n'explique pourquoi ces six pays ont été choisis, aucune date n'est liée à la décision, et le gouvernement mozambicain n'a fait aucune déclaration publique sur la façon dont la liste a été établie.
Trois des six pays de cette liste sont africains.
Ce que signifie vraiment être écarté de la liste
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Un voyageur à Lisbonne peut décider un mardi de visiter le Mozambique et lancer la démarche le soir même.
L'obligation de visa elle-même n'a pas changé. Un Nigérian qui veut visiter le Mozambique a toujours besoin d'un visa, comme avant. Ce qui a changé, c'est la façon dont cette personne a le droit de le demander.
Imaginez deux voyageurs qui ont tous deux besoin d'un visa mozambicain. L'un est portugais. L'autre est nigérian. Le voyageur portugais ouvre son ordinateur, remplit un formulaire, télécharge une photo de passeport, paie en ligne et attend un e-mail. Un Brésilien peut faire de même. Un Malaisien aussi. Un Kényan ou un Sud-Africain également, alors qu'en réalité ni l'un ni l'autre n'a besoin d'un visa pour entrer au Mozambique.
Le voyageur nigérian ne peut rien faire de tout cela. Il doit trouver une ambassade ou un consulat du Mozambique, s'y rendre en personne et déposer sa demande sur place.
Pour la plupart des habitants du Nigeria, cela veut dire Abuja, où le Mozambique a sa mission diplomatique dans le pays. Pour quelqu'un qui part de Benin City, c'est une journée entière de route à l'aller et une autre au retour, et cela doit se faire avant même que le voyage commence. Un voyageur à Lisbonne peut décider un mardi de visiter le Mozambique et lancer la démarche le soir même. Un voyageur à Benin City doit organiser un voyage séparé juste pour avoir le droit de préparer le vrai.
Les frais de visa payés à l'ambassade peuvent être exactement les mêmes que ceux payés en ligne. Mais le vrai coût, en temps, en transport, en jours de travail perdus, en simple tracas, n'est pas du tout le même. Et cet écart n'apparaît nulle part dans la façon dont on mesure aujourd'hui l'ouverture des frontières africaines.
L'indice qui ne voit pas ce problème
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On additionne le tout pour les 53 pays partenaires possibles et on obtient une note entre 0 et 1.
Chaque année, la Banque africaine de développement et la Commission de l'Union africaine publient l'Indice d'ouverture des visas en Afrique. Il existe depuis 2016, et son seul but est de suivre la facilité ou la difficulté avec laquelle les gens circulent sur le continent. Les pays sont notés et classés selon cet indice, et les dirigeants africains le citent lors des sommets comme preuve des progrès de l'intégration.
L'indice ne regarde qu'une seule chose, pour chaque paire de pays africains : le pays A exige-t-il un visa des citoyens du pays B, et si oui, ce visa peut-il être obtenu à l'arrivée ou faut-il l'obtenir à l'avance ? Chaque réponse a un poids. L'entrée sans visa obtient la meilleure note. Le visa à l'arrivée obtient moins. Le visa à obtenir à l'avance obtient zéro. On additionne le tout pour les 53 pays partenaires possibles et on obtient une note entre 0 et 1.
Nulle part dans cette formule on ne demande comment on a le droit de faire sa demande. L'indice traite « vous avez besoin d'un visa » comme un seul et même résultat. Il n'a aucune case pour distinguer « vous avez besoin d'un visa et vous pouvez le demander en ligne » de « vous avez besoin d'un visa et vous devez vous présenter en personne à une ambassade avant même d'avoir le droit de commencer la démarche en ligne que tout le monde utilise ».
Résultat : la façon dont le Mozambique traite les Nigérians et celle dont il traite les Kényans sont totalement différentes dans la vie réelle, mais ne montrent aucune différence dans le seul outil conçu précisément pour mesurer ce genre de chose.
La frontière du Mozambique a en fait quatre niveaux
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Les ressortissants de ces six pays ne peuvent pas faire leur demande en ligne.
Si on lit attentivement le portail e-Visa, on voit que le Mozambique n'a pas vraiment deux catégories de visiteurs, ceux qui ont besoin d'un visa et ceux qui n'en ont pas besoin. Il en a quatre.
Sans visa. Une longue liste de pays, surtout des voisins africains et des membres de la Communauté de développement de l'Afrique australe, peuvent entrer au Mozambique sans aucun visa. Les sources publiques qui listent les pays exemptés citent notamment le Kenya, le Rwanda, la Tanzanie, le Botswana, la Namibie, la Zambie, le Zimbabwe, le Malawi, le Lesotho, l'Eswatini, Maurice, l'Angola, le Cap-Vert, São Tomé-et-Principe, l'Ouganda, les Seychelles et l'Afrique du Sud.
Autorisation électronique de voyage. Un autre groupe, plus petit, doit obtenir une autorisation électronique de voyage avant de prendre l'avion, un contrôle plus léger qu'un visa complet. Vingt-neuf pays sont dans cette catégorie, et la très grande majorité se trouve en Europe, en Amérique du Nord, au Moyen-Orient ou en Asie. Seuls trois pays africains y figurent : le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Sénégal.
Visa en ligne, la voie normale. Tous les autres qui ont besoin d'un visa font leur demande sur le portail e-Visa, depuis chez eux, sur un téléphone ou un ordinateur.
Ambassade uniquement. Le Pakistan, le Bangladesh, le Népal, l'Éthiopie, la Somalie et le Nigeria. Pas d'option en ligne. Aucune exception indiquée.
Le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique et sa plus grande économie en PIB. Il se trouve au quatrième niveau, le plus restrictif, du système mozambicain, un niveau qui ne compte sinon que des pays d'Asie du Sud et d'Afrique de l'Est. Aucun autre pays africain en dehors de cette courte liste de six ne partage la position du Nigeria.
Portail e-Visa du Mozambique, capture du 15 août 2026. Les ressortissants de ces six pays ne peuvent pas faire leur demande en ligne.
Nous avons demandé qui a pris cette décision
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Au moment de la publication, plus d'une semaine après l'envoi de nos questions, nous n'avons reçu aucune réponse.
Deux organisations gèrent la frontière numérique du Mozambique : le gouvernement mozambicain lui-même et VFS Global, l'entreprise sous-traitante qui a reconstruit la plateforme e-Visa après sa panne de 2025 et qui l'exploite aujourd'hui.
Nous avons posé des questions aux deux.
VFS Global a répondu en quelques jours. George Cherian, directeur général principal de la communication de l'entreprise, a déclaré que VFS Global agit uniquement comme prestataire technique pour la plateforme e-Visa du Mozambique. Selon lui, toutes les décisions concernant la politique des visas, les critères d'éligibilité et les conditions de demande, y compris le choix des nationalités autorisées à utiliser chaque canal, sont prises uniquement par le gouvernement du Mozambique et ses autorités compétentes. Il a dit que VFS Global ne décide pas, n'oriente pas et n'influence en aucune façon ces décisions, et nous a renvoyés vers le Service national des migrations du Mozambique, appelé SENAMI.
Nous avons ensuite posé à VFS Global une autre question, plus précise. Pas sur le Mozambique en particulier, mais sur l'entreprise elle-même : dans combien des autres pays où VFS Global gère des plateformes e-Visa similaires certaines nationalités sont-elles bloquées pour la demande en ligne ?
C'est une question sur les propres systèmes et les propres activités de VFS Global, pas sur les choix souverains d'un gouvernement. Un porte-parole officiel de l'entreprise a répondu que VFS Global n'était pas en mesure de partager les chiffres globaux, les comparaisons ou les descriptions que nous demandions, et nous a de nouveau renvoyés vers le SENAMI.
Nous avons écrit directement au SENAMI. Au moment de la publication, plus d'une semaine après l'envoi de nos questions, nous n'avons reçu aucune réponse.
Voici donc où en sont les choses. L'entreprise qui a construit et gère le site dit que le gouvernement a tout décidé. Le gouvernement n'a rien dit du tout. Et personne, jusqu'ici, n'a expliqué à un citoyen nigérian pourquoi il ne peut pas utiliser un site qu'un Brésilien, un Malaisien ou un Botswanais peut utiliser librement.
Le Nigeria n'est pas exclu qu'au Mozambique
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Le service d'immigration tanzanien place aussi le Nigeria dans une catégorie qu'il appelle le visa sur référence.
Si la liste du Mozambique était le seul exemple de ce phénomène, on pourrait plus facilement la voir comme une bizarrerie isolée. Ce n'est pas le seul exemple.
La Tanzanie. Les règles officielles de visa de la Tanzanie, publiées par son propre service d'immigration, accordent l'entrée sans visa aux citoyens des pays de la Communauté d'Afrique de l'Est, de la plupart des pays de la Communauté de développement de l'Afrique australe et des pays du Commonwealth, à l'exception de pays nommés. Le Nigeria fait partie de ces exceptions. Tout comme le Royaume-Uni, le Canada, l'Inde, le Pakistan, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Un détenteur de passeport zambien, malawite ou kényan peut entrer en Tanzanie sans visa. Un détenteur de passeport nigérian ne le peut pas, alors que l'appartenance du Nigeria au Commonwealth lui aurait sinon donné droit à la même exemption.
Ça va même plus loin. Le service d'immigration tanzanien place aussi le Nigeria dans une catégorie qu'il appelle le visa sur référence. Selon les règles publiées par la Tanzanie, les personnes de cette catégorie ne peuvent en aucun cas obtenir un visa à l'arrivée. Elles doivent faire toute leur demande en ligne, attendre que le Commissaire général de l'immigration l'approuve personnellement, et il leur est conseillé de déposer cette demande au moins deux mois avant le voyage. Les règles avertissent même les demandeurs de ne pas payer leurs billets d'avion ou leurs réservations d'hôtel avant l'approbation du visa, car rien ne garantit un délai rapide, ni même une approbation. Parmi les autres nationalités de cette liste figurent l'Afghanistan, l'Irak, la Somalie, la Syrie et le Yémen, un groupe que les politiques d'immigration associent en général à des contrôles de sécurité plutôt qu'à la promotion du tourisme.
Nous avons contacté les services d'immigration de Tanzanie pour poser des questions sur cette politique. Nous n'avons reçu aucune réponse.
Le Cap-Vert. Les règles du Cap-Vert fonctionnent autrement, mais arrivent à un résultat proche. Tout voyageur qui se rend au Cap-Vert, quelle que soit sa nationalité, doit faire un pré-enregistrement en ligne sur une plateforme publique appelée EASE et payer une taxe de sécurité aéroportuaire avant son arrivée. En plus, depuis le 1er janvier 2026, le Cap-Vert a suspendu le visa à l'arrivée pour les citoyens de 96 pays, par un décret publié au journal officiel du pays fin 2025. Les voyageurs de ces 96 pays, qui pouvaient avant arriver, s'enregistrer en ligne, payer des frais et récupérer un visa à l'aéroport, doivent désormais obtenir un visa complet auprès d'une ambassade avant même de monter dans l'avion. Les citoyens des États-Unis, du Royaume-Uni, de l'Union européenne, du Canada, de l'Australie et du Brésil restent exemptés de visa et ne sont pas touchés par ce changement, même s'ils doivent faire le même pré-enregistrement en ligne que tout le monde.
Trois pays. Trois mécanismes administratifs différents : une exclusion d'un portail en ligne, une exclusion d'une exemption du Commonwealth combinée à une catégorie sur référence, et une suspension du visa à l'arrivée. Dans chaque cas, l'obligation de visa officielle entre les deux pays est restée exactement la même. Ce qui a changé, c'est le chemin pour obtenir les papiers, le temps d'avance dont le voyageur a besoin, et la possibilité de tout faire depuis un téléphone à la maison ou l'obligation de se rendre d'abord en personne dans une mission diplomatique.
Pourquoi les mesures habituelles ne voient rien de tout cela
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Sur le portail du Mozambique, toute la politique tient dans une liste de six noms de pays sur une page web.
Tous les grands outils utilisés pour mesurer l'ouverture en Afrique posent en gros la même question unique : ce passeport a-t-il besoin d'un visa pour entrer dans ce pays, oui ou non ?
Cette question ne reflète plus ce qui se passe réellement à ces frontières.
Un gouvernement peut laisser son obligation de visa officielle totalement inchangée et pourtant rendre l'entrée bien plus difficile pour certaines nationalités, simplement en les sortant du canal en ligne normal pour les mettre dans une file sur référence, une voie réservée à l'ambassade ou un délai d'avance plus long. Rien de tout cela n'exige de voter une nouvelle loi. Rien de tout cela n'a besoin d'être annoncé dans un communiqué ou débattu au parlement. Sur le portail du Mozambique, toute la politique tient dans une liste de six noms de pays sur une page web. Elle pourrait être modifiée demain sans laisser aucune trace publique.
En pratique, c'est un réglage de configuration plutôt qu'un texte de loi. Et comme cela se joue en dessous du niveau que suit n'importe quel indice actuel, c'est pratiquement invisible dans les statistiques sur lesquelles s'appuient les gouvernements africains et les institutions régionales quand ils parlent des progrès de la libre circulation.
C'est important pour un continent qui a passé des années à prendre des engagements officiels dans le sens inverse. L'Union africaine a son propre Protocole sur la libre circulation des personnes. La Zone de libre-échange continentale africaine, l'un des projets d'intégration les plus ambitieux au monde, part du principe que les gens d'affaires, les commerçants et les travailleurs peuvent réellement voyager pour travailler d'un pays à l'autre. Les systèmes de visa numériques devaient faire partie de la solution, un moyen de réduire les obstacles pour des gens qui devaient auparavant faire la queue des jours devant les ambassades. À bien des égards, pour beaucoup de voyageurs, cette promesse a été tenue.
Mais une frontière numérique n'est un progrès que pour ceux qu'elle laisse vraiment entrer par la porte principale. Pour tous les autres, elle peut discrètement devenir une version plus efficace du même obstacle.
Ce que nous pouvons affirmer, et ce que nous ne pouvons pas affirmer
Nous pouvons établir, à partir du portail du gouvernement lui-même et de plusieurs sources indépendantes d'information sur les visas qui le décrivent de la même façon, que le système e-Visa du Mozambique empêche les citoyens du Pakistan, du Bangladesh, du Népal, de l'Éthiopie, de la Somalie et du Nigeria de faire leur demande en ligne et les oriente plutôt vers une ambassade.
Nous pouvons établir que VFS Global a reconstruit cette plateforme et l'exploite aujourd'hui, et que l'entreprise affirme que toute décision sur qui peut utiliser quel canal revient entièrement au gouvernement du Mozambique.
Nous pouvons établir que VFS Global a refusé de dire combien de ses autres plateformes e-Visa, dans d'autres pays, comportent des restrictions similaires selon la nationalité pour la demande en ligne.
Nous pouvons établir que le SENAMI, l'autorité des migrations du Mozambique, n'a pas répondu aux questions écrites sur ce sujet.
Nous pouvons établir, à partir des règles d'immigration publiées par la Tanzanie, que le Nigeria est cité comme exception à l'exemption de visa du Commonwealth et qu'il est aussi placé dans la catégorie du visa sur référence, qui exige une demande uniquement en ligne, déposée au moins deux mois à l'avance et approuvée par le Commissaire général de l'immigration.
Nous pouvons établir que les services d'immigration de Tanzanie n'ont pas non plus répondu aux questions écrites.
Nous ne pouvons pas établir pourquoi ces décisions ont été prises, quand exactement elles l'ont été, ni si leur justification a été écrite quelque part où le public peut la lire. Ce n'est pas faute d'avoir essayé de le savoir.
La question à poser à ces gouvernements
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La frontière de la Tanzanie est plus ouverte à un visiteur du Malawi qu'à un visiteur du Nigeria.
Il existe une version de cette histoire entièrement fondée sur la sécurité des documents et l'évaluation des risques migratoires, et c'est peut-être la vraie. Les gouvernements ont en général des raisons pour les distinctions qu'ils font entre les nationalités, et dans bien des cas ces raisons sont légitimes et défendables, liées aux taux de fraude aux passeports, aux statistiques de dépassement de séjour ou à la réciprocité diplomatique.
Mais jusqu'ici, personne ne l'a dit.
Les institutions africaines ont passé presque dix ans à répéter publiquement que le continent doit rendre beaucoup plus facile, pour les Africains, le voyage vers d'autres pays africains. Les systèmes de visa numériques devaient être une partie simple de cette promesse : supprimer la file d'attente à l'ambassade et permettre aux gens de faire leur demande où qu'ils soient.
Aujourd'hui, le portail du Mozambique est clairement plus facile à utiliser si vous venez de Lisbonne que si vous venez de Lagos. La frontière de la Tanzanie est plus ouverte à un visiteur du Malawi qu'à un visiteur du Nigeria. Dans les deux cas, les statistiques officielles d'ouverture citées lors des sommets de l'Union africaine ne montrent absolument aucune différence entre ces voyageurs.
Si ces distinctions reposent sur des raisons solides et défendables, les gouvernements qui les ont faites devraient pouvoir les expliquer. Nous avons demandé. Nous publierons toute réponse que nous recevrons.
Cet article fait partie de MOVING AFRICA, une série sur le coût et la difficulté de voyager à travers le continent.
